據(jù)外媒報道稱，日前，美國國家航空航天局(NASA)的“好奇號”(Curiosity)探測車在火星上發(fā)現(xiàn)了可能源自生物的有機化合物——噻吩。
據(jù)悉，被稱為噻吩的有機化合物在地球上的煤、原油中被發(fā)現(xiàn)，并且在美食主義者和野豬喜歡的白松露中也發(fā)現(xiàn)了噻吩。研究人員稱在火星上發(fā)現(xiàn)噻吩，可能會對探究火星上的生物起源有幫助。
華盛頓州立大學和柏林工業(yè)大學的天體生物學家在2月份的《天體生物學》雜志上發(fā)表了該論文。
“我們確定了噻吩的幾種生物途徑，這些途徑似乎比化學途徑更有可能，但仍然需要證據(jù)。如果在地球上發(fā)現(xiàn)噻吩，那么你會認為它們是生物途徑產(chǎn)生的，但在火星上要證明這一點的門檻要高得多。”論文的合著者Dirk Schulze-Makuch表示。
據(jù)了解，噻吩分子有四個碳原子和一個硫原子成環(huán)排列，碳和硫都是生物必需元素。然而，不能排除導致這些化合物在火星上存在的非生物過程。流星撞擊提供了一種可能的非生物解釋，噻吩也可以通過熱化學硫酸鹽還原產(chǎn)生，這一過程涉及一系列化合物被加熱到248華氏度(120攝氏度)或更高。在生物學場景中，細菌可能在30億多年前火星更溫暖、更潮濕的時候就存在了。
2018年，NASA的“好奇號”探測器就發(fā)現(xiàn)了保存在火星巖石中的有機分子，表明火星可能曾為遠古生命提供支持。
據(jù)外媒報道稱，未來幾年，隨著新的火星探測器前往這顆紅色星球，這一謎團將會被解開。
我們?nèi)绾未_定火星上是否有生命?Dirk Schulze-Makuch說:“我認為，要證明這一點，確實需要我們派人去那里，通過顯微鏡進行實地勘測。”
